Es el fenómeno por el cual determinados gases, que son componentes de la atmósfera del planeta, retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido calentado por la radiación solar, evitando que la energía solar recibida constantemente en la Tierra vuelva inmediatamente al espacio, produciendo un efecto similar al observado en un invernadero, pero a escala mundial.
De acuerdo con la mayoría de la comunidad científica, el efecto invernadero se acentúa en la Tierra por la emisión de ciertos gases, conocidos como "gases de efecto invernadero", como el dióxido de carbono (CO2) y el metano (CH4).
El efecto invernadero se produce por la emision de dioxido de carbono en la atmosfera en exceso, prorvocando un efecto como de invernadero, haciendo que se produsca el calentamiento global. Más información ver: Efecto invernadero
Fuente: http://www.youtube.com/watch?v=QD-18YqEPVM